Annelieke uit de Oud-Katholieke parochie in Leiden volgde deze zomer de eerste week van de Summer School in Old-Catholic Theology in Utrecht. Lees hier hoe ze die week heeft beleefd. Word je er zelf ook nieuwsgierig van naar de Summer School? Houd dan deze pagina in de gaten voor updates over de editie van 2026.
Wat hebben een Amsterdamse schuilkerk, Steef Eman en het Concilie van Chalcedon (451 n.Chr.) met elkaar gemeen? Ze kwamen alledrie voor in de Summer school van het oudkatholieke seminarie, dat afgelopen juli voor de 12e keer georganiseerd werd aan de Universiteit van Utrecht. Vorig jaar sloten Albrecht, Eva en Arthur al aan. Dit jaar ging ik een weekje terug naar de collegebanken. Vanuit de Leidse parochie was ook Kyle Radar van de partij.
Deze (Engelstalige) Summer school bestaat uit twee delen. De eerste week is elk jaar hetzelfde en beslaat ‘faith, history and praxis’ van de oudkatholieke theologie. De tweede week duikt dieper in op een thema, dit jaar de oecumene (het herstel van eenheid tussen de verschillende kerken, onder de titel ‘Ecumenical Catholicity: The Old Catholic Witness’). Elke twee jaar wisselt het thema, zodat de echte fans meerdere keren terug kunnen komen. En fans zijn er genoeg, zoals bleek uit de grote (meer dan 20) en diverse (USA tot Japan en Liverpool tot Bratislava) groep deelnemers.
Het was een enorm leerzame en gezellige week. Na het officiële begin met de eucharistieviering in de kathedraal in Utrecht op zondag 6 juli, waren er in de week erna natuurlijk colleges in theologie, geschiedenis en liturgie. Op dinsdagmiddag ondernamen we met bisschop Dick Schoon een excursie naar diverse schuilkerken in Amsterdam, uit de tijd dat het katholieke geloof alleen buiten het zicht beleden mocht worden. De volgende dag werden we rondgeleid door de collectie van het Museum Catharijneconvent, door niemand minder dan onze parochiaan Steef Eman. En de hele week door struikelden we in de geschiedenislessen van het ene naar het andere concilie, tot iedereen er duizelig van werd.
Intellectueel was het een aardige ‘deep dive’ (zoals gezegd, alles in het Engels en met het nodige voorbereidende leeswerk), maar voor wie zich daardoor niet af laat schrikken, is het een fantastisch mooie week. De uitstekende colleges van onder meer rector Mattijs Ploeger en de beide bisschoppen, alles onder de bezielende leiding van Peter-Ben Smit, gaven een rijke achtergrond aan alles wat we samen doen op zondag en daaromheen. Een mooie verdieping in de geschiedenis van de kerk, wat typerend is aan de oudkatholieke benadering van het geloof en de rol van de zondagse liturgie daarin.
Zelf hield ik het voor nu bij week 1, maar hoop volgend jaar ook week 2 te volgen. De bijeenkomst van aartsbisschop Bernd Wallet over oecumene smaakte in elk geval naar meer. Gevraagd naar hoe dat dan praktisch gaat, oecumenische gesprekken met andere kerken, gaf hij het volgende (sterk versimpelde, maar veelzeggende) voorbeeld. ‘Als A in de kerk rondkijkt en zegt, ‘alles is wit’ en B kijkt ook rond in dezelfde kerk, maar zegt ‘alles is blauw’, hoe kom je dan tot eenheid? Door samen te concluderen: ‘God gebruikt blijkbaar meerdere kleuren.’’
